Dennoch darf der in die Kritik geratene Trainer Gino Lettieri vorerst weitermachen – auch, weil die Formkurve des Teams in den vergangenen Wochen insgesamt ein wenig nach oben zeigte.  
 Doch auch er konnte nicht verhindern, dass die beiden jüngsten Auswärtsspiele verloren gingen, was nun kein sonderlich gutes Omen für Samstag darstellt.  
  Auch am vorigen Wochenende feierten die „Paulianer“ einen „Dreier“ – die Freude über den „schrecklich schönen“ 3:1-Sieg gegen Sandhausen war jedoch getrübt. 
 Die Nürnberger haben dagegen schon vor dem letzten Spieltag den dritten Platz sicher. Damit kann der „Club“ über die Relegation die Rückkehr in die Bundesliga schaffen. Spannung ist in diesem Duell also vor allem durch den Abstiegskampf der Paderborner geboten. 
  Gelingt Holstein Kiel ein versöhnlicher Abschluss des Jahres? (© dpa/Alamy Live News)  

Wenngleich mit den jeweiligen 1:2-Niederlagen gegen Premier League-Klub Swansea City und Werder Bremen sowie dem 2:1-Erfolg über den FC Basel bisweilen beachtliche Testspielergebnisse erzielt wurden, läuft bei den Löwen auch in sportlicher Hinsicht noch längst nicht alles rund. Vor allem im Offensivspiel hakt es nach wie vor an allen Ecken und Enden.  
 Seit drei Spielen (zwei Unentschieden, eine Niederlage) warten die Nürnberger bereits auf ihren fünften Saisonsieg. Zuletzt beim 1:1 gegen den FSV Frankfurt verspielten sie durch ein Gegentor in der Nachspielzeit den eigentlich fest eingeplanten „Dreier“ und damit weitere wichtige Zähler für den erhofften Aufstieg.  
  Nur das Tor trafen sie nicht – damit blieben sie erstmals seit dem 30. November ohne Torerfolg. Es war das dritte Remis der „Blau-Weißen“ in den letzten fünf Spielen. 
 Auf fremden Plätzen haben die Düsseldorfer drei ihrer jüngsten vier Partien verloren (ein Unentschieden). 
  Arminia Bielefeld und der TSV 1860 München standen sich bislang in 20 Pflichtspielen gegenüber. 13 Mal setzten sich dabei die Münchner durch, nur viermal konnten nach dem Abpfiff die Bielefelder jubeln.  

 Im Hinspiel im legendären Millerntorstadion feierte der „Club“ einen deutlichen 4:0-Sieg. Mit zwei Toren hatte Niclas Füllkrug sein Team bereits in der ersten Halbzeit auf die Siegerstraße geführt. Tim Leibold und Patrick Erras steuerten die Treffer drei und vier bei.  
 Wenn die Breisgauer gegen Duisburg gewinnen und der aktuelle Tabellendritte FC Nürnberg einen Tag später gegen den FC Union Berlin verliert, ist ihnen der Aufstieg nicht mehr zu nehmen. Aber Vorsicht: die Duisburger haben zuletzt mit einer Erfolgsserie wieder den Kontakt zu den Nichtabstiegsplätzen hergestellt.  
  Der HSV ist hingegen seit dem 0:5-Debakel gegen Regensburg vom 6. Spieltag unbesiegt. 
  Die defensivstarken Niedersachsen stellen mit 19 Gegentreffern immer noch die beste Abwehr der Liga. Beim jüngsten 0:0 gegen Frankfurt blieben sie bereits zum 1Mal in dieser Saison ohne Gegentor. 
  Erst kurz vor diesem historischen Debakel – es war die höchste Niederlage in der Paderborner Zweitliga-Historie – war der Wechsel von Kapitän Uwe Hünemeier zum englischen Zweitligisten Brighton & Hove Albion über die Bühne gegangen.  

 Tore sind Aufeinandertreffen zwischen Nürnberg und Freiburg fest garantiert. Schließlich trennten die beiden Teams nur einmal – am 19. März 1994 in der Bundesliga – 0:0.  
 Die Mannschaft ist damit sowohl punktetechnisch als auch in Sachen Kontinuität in Topform. Und mit einem Ivan Prtajin, der vorne so zuschlägt wie es derzeit der Fall ist, sehe ich den nächsten Dreierpack der Pfälzer schon vor mir!   
 Dabei zeigten sich die Franken äußerst flexibel, wenn es um das Herausspielen der Gleichstände ging: Nachdem man sich etwa infolge einer Sturmflaute zunächst torlos von Duisburg und Karlsruhe trennte, war es beim jüngsten 3:3 in Berlin um einiges spektakulärer zur Sache gegangen. 
  Allzu tiefgehende Ursachenforschung will der Coach dennoch nicht betreiben. „Im Fußball gibt es eben solche Tage“, weiß Schwartz. Wohl auch im Wissen darüber, dass der Saisonstart seiner Truppe wesentlich schlechter hätte laufen können.  
 Aber nur nicht nur die aktuelle Tabellen-Konstellation spricht für den SCP, sondern auch die momentane Verfassung…  

 Anlass zur Zuversicht gibt überdies auch der 19. Spieltag. Hält dieser doch ein vorweihnachtliches Heimspiel gegen einen durchaus machbaren Gegner parat – namentlich die krisengeplagten Münchener Löwen.  
 In „Neururers Neue Woche“ bespricht der 67-Jährige den Saisonauftakt in der Bundesliga.  
  Ohnehin hat Kiel die Favoritenrolle nicht zuletzt aufgrund des direkten Vergleichs auf eigener Seite. Schließlich mussten die Nordlichter in den vergangenen sieben Duellen mit dem Jahn keine einzige Niederlage hinnehmen. 
  Durch den Sieg kletterten die Sechzger wieder auf den Relegationsrang. „Ich habe heute viele positive Sachen gesehen. Wenn wir die am Freitag abrufen, dann sind wir auch am Millerntor nicht chancenlos“, rechnet Bierofka vor.  
 Vor allem auf fremden Plätzen tat sich die Mannschaft von Trainer Markus Kauczinski in den vergangenen Monaten sehr schwer. Die Badener konnten nur einen ihrer jüngsten sieben Auswärtsauftritte gewinnen (zwei Unentschieden, vier Niederlagen).